Ismaïl Bahri (Tunisie, 1978) utilise la vidéo, le dessin, la sculpture ou le son, sans spécialisation. Il se positionne en observateur pour mettre en place un dispositif de captation de gestes et d’expérimentations empiriques, prêtant attention à « ce qui arrive ». Son travail s’intéresse au sens qui émerge à la périphérie du regard, dans la présence du monde environnant qui affleure et révèle sa présence.

Le travail d’Ismaïl Bahri a été montré notamment au Jeu de Paume (Paris), au Musée Reina Sofia (Madrid), au Centre Pompidou (Paris), à La Criée (Rennes), à la Verrière (Bruxelles), au Beirut Art Center (Beyrouth) et à la Staatliche Kunsthalle (Karlsruhe). Ses films ont été sélectionnés dans des festivals tels que TIFF (Toronto), NYFF (New York), IFFR (Rotterdam) et FID (Marseille).

Le travail d’Ismaïl Bahri se caractérise par des dispositifs filmiques d’une grande économie formelle, souvent fondés sur des gestes simples et des situations minimales. À travers des vidéos et performances qui mobilisent des matériaux fragiles — encre, papier, lumière, souffle, surface de projection — il interroge les conditions mêmes d’apparition de l’image et du sens. Ses œuvres explorent la tension entre visibilité et effacement, présence et disparition, en inscrivant fréquemment ses recherches dans le contexte social et politique tunisien, notamment autour des questions de révolution, de censure et de circulation de la parole. Par une approche sensible et conceptuelle, il transforme des phénomènes presque imperceptibles en expériences perceptives qui sollicitent activement le regard et l’attention du spectateur.